En este episodio, parte de la serie sobre El arte de gastar dinero de Morgan Housel, me pregunto por qué nos atraen tanto las cosas caras y qué hay detrás de esa necesidad. Está pensado para quien quiere distinguir cuándo compra por placer y cuándo por estatus, y tener herramientas para no caer en esa rosca.
Ideas clave
- Ganar más dinero es más fácil de medir que saber cómo vivir bien. Cómo vivir una buena vida es un debate filosófico de miles de años, que implica introspección. Ganar o gastar más es concreto, y por eso mucha gente que no tiene claro hacia dónde va su vida asume que más dinero la va a mejorar.
- Detrás del dinero hay una necesidad de atención. Según Housel, lo que buscamos al ganar y gastar es captar la atención de los demás. Lo explico con la historia de la especie: durante unos 300.000 años vivimos en tribus pequeñas de cazadores recolectores, donde el estatus social era cuestión de supervivencia. Hoy el cerebro sigue leyéndolo así, y el estatus lo dan las cosas caras.
- El ejemplo de Porsche. Cuando lanzó una línea económica, algunos la compraron pero se dejó de vender el Porsche caro, porque la marca dejó de ser símbolo de estatus. Agrego que esto no es solo cosa de las redes sociales: ya Adam Smith, en el siglo XVIII, decía que la gente quería la atención que genera el dinero más que la comodidad que da.
- Gastar para ganar admiración es rápido, pero poco duradero. Housel lo compara con la comida basura. Propongo pensar en una persona que admires: si perdiera su patrimonio, ¿dejarías de admirarla? Lo que yo valoro en las personas, como la buena onda, la disciplina o cumplir la palabra, no tiene que ver con el dinero.
- Orgullo intrínseco y extrínseco. El intrínseco viene de cómo uno se ve a sí mismo; el extrínseco, de lo que dicen los demás. Quienes dependen del orgullo extrínseco pierden de a poco la capacidad de construir el intrínseco y salen a buscar aprobación, lo que genera angustia y ansiedad. Además, mostrar el éxito a desconocidos suele despertar envidia.
Para llevar a la práctica
- Hacerte tres preguntas: ¿quién quiero que me respete y me admire?, ¿esas personas le prestan atención a lo que tengo o a lo que soy?, ¿les importan las cosas caras que tengo? Lo usual es que la respuesta sea tu familia, tu pareja, tus hijos y tus amigos, y que valoren lo que sos.
- Hacer el «obituario inverso», que también aparece en Los siete hábitos de la gente altamente efectiva: escribir qué querés que digan de vos cuando te mueras, y usarlo como guía para tus decisiones de consumo y de las otras.
- No se trata de dejar de comprar cosas caras. Yo tengo varias que me encantan, pero las tengo para mí y no para mostrárselas a los demás.
Si te interesa el razonamiento completo, con los estudios y ejemplos, te invito a ver el episodio.